廷，这不一样！”

老太太怔了一下，随即道：“有什么不一样，还不都是身败名裂？连累我们全家受苦？”

张士诚气得说不出话来，半晌才道：“您老人家这些年吃穿花用，享受了别人几辈子都享受不到的东西，如今事败，理该认命，你这么埋怨孩儿，是什么道理？”

曹氏也没想到张士诚敢顶撞自己，气得哭了起来，“我是该认命，我摊上了你这么个竹逆子！死到了阴曹地府，还要被人戳脊梁骨，死了都不安生。你竹逆不孝，让人咒骂，你对不起百姓，对不起良心！”

老太太不停咒骂，一旁的张士德咳嗽了一声，“母亲，兄长执掌吴地这些年，轻徭薄赋，鼓励蚕桑，又兴修水利，疏浚白茆河，这都是利国利民的好事。我们无愧于心，如今事败，张希孟想要污蔑兄长之德，苏州百姓，心里都有一本账。用不着害怕！”

听到兄弟的话，张士诚微微松了口气。

没错，我张士诚还是有功的，天下人自然知道怎么回事，姓张的想要污蔑我，他做不到！

几乎与此同时，周蕙娘也来拜见张希孟。

“我奉命了解民情我发现有个老妪的话，很有代表性。她说张士诚知道没有天命在身，所以先归附元廷，随后又接受大明册封，所作所为，不过是保境安民而已，他对苏州百姓有功，哪怕到了今天，他依旧没有大兴刀兵，苏州百姓，全都感念张士诚的恩德。“

张希孟无奈苦笑，对着周蕙娘道：“你现在知道了吧，苏州之战的关键在哪里！”。

周蕙娘同样面色深沉，“张相，我也是万万没有料到，明明张士诚所作所为，天怒人怨，怎么还有人愿意替张士诚说话？”

“这就是事情的麻烦所在，就算张士诚再烂，也有人在他手下捞到了好处，如果不把这个根子彻底拔除，正本清源，就会像扎进肉里的刺，不断腐烂化脓。”张希孟道：“这样吧，你去把那个老妪找来，顺便多找些苏州百姓，这次的审讯，我亲自主持！”