，天汉之国

进了驿馆，解立农一眼就看见了曹智严的马。转身对亲兵道：“去问一问驿丞，曹太尉现在是否还在驿馆里？若在驿馆里，问明白住处，我去拜访。”

亲兵称诺，转身去了。

解立农到了住处，梳洗一番，换了便装。不多时，亲兵回来，说是曹智严也刚刚到，正在客房里休息。而且曹智严已经派人去过制置使司，今天白天王宵猎没空，明天再去拜见。

不敢怠慢，解立农立即带着亲兵去拜访曹智严。

曹智严得到解立农到了的消息，已经起来，梳洗完毕。得到禀报，急忙到客厅相见。

进了客厅，见曹智严已经等在那里。解立农急忙道：“曹家兄弟，多时不见，你一直安好？”

曹智严道：“一直都好。解太尉，我们自己人，不必客气。还请上座，我们叙一叙旧。”

两人各自落座。曹智严吩咐上了茶来。

喝了几口茶，解立农道：“我没有猜错的话，曹太尉也是因为枢府的宣命来襄阳府的吧？”

曹智严听了就叹气：“不错。兄弟，我们是节帅手下的兵，汝州起义军的时候就一直跟着的。纵然立些功劳，朝廷的官员怎么知道？突然升我们两人做镇抚，我估摸着不是好事。”

解立农道：“边疆地区，许多镇抚使朝廷根本不知道究竟，没人就安个官职到头上，没有什么。关键是，我们的地盘，现在可不是没人。这官不是随便封的。”

曹智严道：“到现我还是一头雾水。只是知道不是好事，急忙来襄阳。哥哥如何想的，教一教弟弟如何？我们多少年同生共死，有事情千万不要瞒着我。”

解立农道：“说穿了一文不值。现在节帅治下十几州，十万大军，实力不可小视。节帅的兵多了自然可以挡住金军南下，但朝廷终究是不放心。几个月前，节帅由镇抚使改任京西南路制置使，二十几岁建节，便就说明了这一点。任命我们两个做镇抚使，就是分化节帅的军队。虚高其位，实际是夺兵，你明白了没有？我们是跟着节帅多年的，此事可千万不能马虎！”

曹智严点头：“原来是这个意思！我心里想着，我在节帅手下好好的，突然做镇抚使，也没说以后受不受节帅节制，不是好事，便就急忙回来了。”

解立农道：“确实不是好事。虽然节帅心胸宽广，不拘小节，可若我们不及时表态，以后可就难说了。现在这个天下，诸事纷纷，我们老老实实做节帅的手下好。”

曹智严点了点头，也深以为然。

王宵猎的军队，跟其他的军队不同。不是等级森严的阶级制，军中的事情不是由统兵官一言而决的，必须要几个军官同意。哪怕是解立农和曹智严两人，司令部里也是权责分明。这两个人做镇抚使，那钤辖、副都统制等人怎么办？更不要说，他们两人上面还有邵凌和牛皋两个都虞候。

两人商量了一会，都觉得需要尽快见到王宵猎，把事情解释清楚。如果拖得时间久了，王宵猎的心里有什么想法，事情可是不妙。

刚刚过了中午，就有王宵猎的亲兵来，说晚上给两人接风洗尘。

解立农道：“节帅有没有说，先见我们一面？”

亲兵道：“没有。有人提过此事，节帅说，你们两个没有大事，有什么事情接风时候说就好了。”

解立农道：“节帅说的是。我们两个此次回襄阳，确实没有什么大事。”

口里这么说，心中还是惴惴。此事不能尽快见到王宵猎，终究是放不下心来。

太阳还没有落山，解立农和曹智严就收拾整齐，来到制置使司衙门。

进了衙门，崔青领着两人到了后衙。道：“节帅吩咐下来，你们在前线辛苦，今夜特意准备了一只肥羊，还有鸡鸭鱼肉招待。且稍坐，节帅忙完了过来。”