三朝回门，秦正廉想来早已收到风声，说她一人回来。不然不会让管家守在门口。若不是提前知晓，怕是亲自带着郑氏出门迎接，做足姿态。

穿过前庭，饶过九曲十八弯的抄手回廊，秦清心情缓缓平静。

秦正廉为官多年，为人谨小慎微。太师府建造的既不奢华也不寒酸，亭台楼阁，金银摆件，都恰到好处。三公之首，下面多少双眼睛盯着，稍有差池便会被弹劾，内阁更会在皇上跟前加油添醋。

打纪山容易，守纪山难，秦正廉深知此道。

“姐姐回来了。”

眼看到正厅，便见秦湘从一侧走来。

秦清点头，刚上几步台阶，身后传来某人的提醒“没人告诉姐姐嘛，父亲今日有事，不在府中。”言语中的讥讽不言而喻。

秦清蹙眉，秦正廉不在，神色慢慢舒缓“既然父亲不在，我去拜见祖母。”

“真不巧。”秦湘懒洋洋的声音再次响起“祖母身体不适，钱嬷嬷传话来，姐姐去芙蓉苑便可。”

看来昨日宫中发生的事，早已传入秦正廉耳中。皇上皇后拒见的人，秦正廉又怎会相见，更何况今日是她一人回来。

嫁出去的女儿泼出去的水，她已不是秦家人。

秦湘的小心思，她何尝不知。一声姐姐，既抹去了辈分，又免了行礼。

秦清不傻，她单枪匹马，要应对秦府，她们葫芦里卖的什么药，还未可知。她打算按兵不动。

“既然如此，我去见见母亲。”

进了芙蓉苑，秦清才看到屋内坐满了人。大房姜氏，三房欧阳氏还有秦瑾兮、秦瑾菀，赵姨娘仍未露面。

“清儿回来了。”姜氏率先开口，脸上带着笑。她现在还主持中馈，郑氏自是要给几分薄面。

郑氏和欧阳氏未起身，只是抬眼看了看，秦瑾兮懒洋洋的喊了一声姐姐便坐下。秦瑾菀站在原地，本想行礼，却被一侧的人拉着坐下。

秦清视而不见，一一拜见后，才坐在郑氏的下首。

“怎么没见九王爷？”欧阳氏阴阳怪气的挑着眉问道。

秦清乖巧娴熟的会话“王爷前日入宫请安，回来后便身子不适，便没跟过来。”

她说的是事实，厉修寒那日的确生病，还病的不轻，她不算扯谎。

“病了？还真巧，九王爷这身子，也真是……”欧阳氏啧啧两声。

秦瑾兮轻哼一声“谁知道是不是装的。”

站在秦清身后的夏雪，气不过，欲上前被秦清暗中拉住。

秦湘和郑氏对视一眼，眸底皆是满意。

“三婶，公然议论皇族，可是诛九族的大罪。”秦清不紧不慢的端起茶杯，抿了一口。

欧阳氏吃瘪，仍不甘心捏算吃醋道“哟，这便摆起谱儿来，好大的排场，这里是秦家，可不是九王府，若传出去，也是某人别有用心。”

秦清莞尔一笑，指了指站在身后之人“白芷是王爷屋内之人。”

一时间，大厅内，气氛诡异，落针可闻。

郑氏这次到反应快，笑着道“你这丫头怎么不早说，赵嬷嬷快领到侧间休息，一路奔波辛苦了。”

白芷挺胸，气势十足，上前微微屈膝行礼“劳烦夫人。”

“不麻烦，夏雪你也跟着去，我们娘几个说会儿贴己的话。”

夏雪不肯走，见秦清点点头，只得跟着赵嬷嬷去侧间休息。

见人走了，欧阳氏脸上的笑意敛去，眸子藏着几分嘲讽“二嫂，这高枝我可攀不起，我院里还有事，先走一步。”

说完便带着秦瑾兮、秦瑾菀出了芙蓉苑。

姜氏是个软糯的性子，说了几句话，也回了玉笙院。

芙蓉苑正厅只剩郑氏母女。

秦湘抬手，丫头们带着人下去，把门关好。