高阳王风光半生，最后落得声名狼藉，连带着亲族家眷都被流放变卖。朝野上下提及此人皆是唏嘘不已。只有慕纤尘知道，高阳王的落败，并不全是因为他的贪欲，更是因为自己的谋划。

日前凌徵烨在凌大人面前提及要娶醉花楼花魁为正室，被老大人家法处置。外头的人皆以为是凌大人下手过重，叫凌徵烨不得不乖乖待在家中养伤，然而事实却并非如此。

凌徵烨的的确确是被凌大人责罚不假，凌家家规森严，按照规矩，凌徵烨辱没门楣，得吃够三轮鞭刑。凌家的鞭子又粗又韧，三轮受下来必定皮开肉绽，凌徵烨那日受了第一轮鞭刑后，便昏了过去，凌大人握着鞭子站在一侧，看这儿子的惨状很是于心不忍。

外头都传凌大人古板顽固，可他到底是爱惜子嗣的，因而虽然明白凌徵烨犯错要按家法处置，心里到底不愿如此。就在凌大人两相为难的时候，慕纤尘来了。慕纤尘打眼一瞧，便知道老大人的难处，当即想了个法子给凌大人台阶下。

他声称高阳王朝贡一案乃是有人从中作梗，他身处明面之上有些事情颇为掣肘，倒不如叫凌徵烨来助他一臂之力，也算将功补过。凌大人本就觉得高阳王心思不纯，对他颇有微词，眼下慕纤尘的主意一头免了凌徵烨的皮肉之苦，另一头也算叫他将功补过。

几番思忖下来，凌大人点了点头，免了凌徵烨的后头两轮鞭刑，命他好好辅佐慕纤尘。慕纤尘得了凌徵烨这样的助力，暗地里命他去抢了高阳王的朝贡，再将其放入王府私库，治高阳王一个监守自盗的罪名。

凌徵烨将事情办得干脆漂亮，可心里到底有个疑窦，因而高阳王一脉被处置后，他便来找慕纤尘问个明白。

“你同高阳王并没有什么交集，为何要这么大费周章置他于死地？”

凌徵烨语带疑问，慕纤尘看着他一派懵懂的模样叹了口气，端起桌上的茶杯抿了一口。

“先前担心你知道来龙去脉沉不住气，眼下事情已了，倒也不怕你弄出乱子。”

慕纤尘这话说得不太客气，凌徵烨当即有些不高兴，张口就想反驳，而后转念一想，慕纤尘说得倒也没错，便讪讪收回了手乖乖听后者讲述。

“那年皇帝害死父亲，高阳王也参与其中，他有不臣之心，妄想取皇帝而代之。奈何没有兵力，便瞧上了父亲手里的兵权。”

这些话随便一句放到外头都足以掀起一阵腥风血雨。却被慕纤尘这样平淡冷静的说出来了。凌徵烨虽然略略知道当年之事，却也没想到这其中牵涉众多，一时哑然。

“高阳王满以为父亲倒了，皇帝便会将兵权给他。我猜，皇帝也是以此为饵，才骗的高阳王参与此事。”

慕纤尘端着茶杯，嘴角牵起嘲讽的笑意。高阳王一直以为自己藏得极好，殊不知皇帝早就知道了他的心思，从前慕王没死的时候，便对他起了防范之心。若是算计慕王失败，皇帝大可以把罪责推到高阳王身上去。若是成功，皇帝依旧是皇帝，兵权落到谁手中，到底还是他说了算的。

在朝中为官数年，凌徵烨即刻便明白了皇帝的意图，忍不住有些咂舌。

“这皇帝也太黑了，什么人都给他算计进去了，亏他每天还摆出宽宏大度的模样，当真叫我反胃。”

凌徵烨的话简单直率，慕纤尘听着有些失笑，抬手到了一杯茶推给凌徵烨，凌徵烨低头看着茶杯里澄明的茶色，忽然想起什么一样抬头小声说道。

“我说，皇帝老儿诡谲难测又谋害功臣，不如我们，将他换掉？”

这话无异于篡权某位，叫人听去就是灭九族的死罪，凌徵烨却这么大大咧咧的对着慕纤尘说出来，可见对他十分信任。慕纤尘抬眼看了凌徵烨一瞬，冷声道。

“这可是杀头的死罪。”

原本慕纤尘是想吓吓凌徵烨，不料后者