谨海道：“谢相命我等赴江南各地查访……”他将谢耀辉的安排，以及他们的查访结果向王壑回禀了一遍。

王壑道：“既然你们不便在使团露面，待小弟修书一封给谢相，留你二人在小弟身边帮忙。我此来霞照，也是隐藏踪迹，不会公开露面，只在暗中行动。”

他此举有两个用意：

其一，向谨海证明自己身份。

其二，让二人直接听命于他，达到笼络目的。

谨海和聿真大喜。

于是，王壑立即修书，让谨海转交谢相。

做完这些，王壑才跟他们议起江南的形势，以及收复江南的策略。他目光炯炯，语气坚定道：“弟将兵不血刃收复江南，绝不允许任何人挑起内战！”

谨海和聿真早就从谢耀辉那里得知新主对江南的谋划，此刻亲耳听见，感受又不同，暗想：若换一个雄主，既有朝廷兵马在手，又得许多老臣拥戴，且刚击败安国，声望正隆，定会一鼓作气，高举大义旗帜，发兵江南，统一天下，登临九五，哪里还会管百姓死活、生灵涂炭！

二人均被王壑风采和气魄折服。

谨海站起来，躬身道：“请主上吩咐。”

聿真也随他起身，恭敬肃立。

王壑道：“明日，江南织造局刘大人替夫君办画展，你们且去瞧瞧，酌情助那林知秋宣扬宣扬。”

聿真问：“这酌情，如何酌？”

王壑道：“据实评价。”

聿真道：“据实的话，又如何酌情呢？”

谨海汗颜，心想：“刚才只当这小子改了性子了，谁料还是原来的直脾气。”他忙道：“微臣愚钝：若是那林知秋的画一般，微臣将如何评价？如何宣扬？”

聿真忙道：“微臣正不明这节。”

王壑意味深长道：“若他画作一般，切不可做违心之论，否则被人非议的就是你们了。小弟让你们酌情宣扬，是指若他画作出众，不可因他妻子在李姑娘手下效力，便鸡蛋里挑骨头，对他刻意打压，要公正评价。”

聿真恍然道：“微臣明白了。”

他这人最不喜作假的。

王壑这话深合他心意。

谨海也道：“请主上放心。”

他并不问王壑为何下达这样一个命令，当面追问显得自己蠢笨不说，更是冒犯和僭越——没有上位者愿意向下属交代底细，皇帝更不喜欢，他们只喜欢恪守本分、严格执行命令的臣子；再者，等结果出来了，王壑的用意自然明了，那时再仔细揣摩，自可总结经验。

聿真又说起在田湖碰见林知秋被倪意尚等人为难的事情，“当时微臣和谨兄便挺身而出……”

一说说到木子玉身上。

谨海便道：“这木子玉丰神俊朗，谈吐不凡，不似俗人，然微臣等竟未听过他名声……”

王壑道：“她是黄先生弟子。”

谨海和聿真同声问：“主上认识他？”

王壑点头道：“下午刚见过。”

谨海松了口气，道：“他自称是黄先生弟子，微臣担心他是李菡瑶的人，正要请恩师去向黄先生求证呢。既然主上认识，这下可再也不用怀疑了。”

聿真也喜悦地点头。

王壑微笑垂眸，借着端茶喝掩饰内心，心想：“她不是李菡瑶的人，她就是李菡瑶！”

忽听聿真道：“微臣觉得木子玉是个人才，其师在士林中又有声望，若能为主上所用，于收复江南有益。明日，待微臣和谨兄去寻他，劝他投奔主上。”

王壑脱口道：“不必了。”

聿真和谨海均诧异：

难道木子玉有何不妥？

尤其是聿真，对王壑敬仰不已，正想方设法替他筹谋，以表忠心，特意引荐人才，谁知王壑竟不受，他自然要弄个