在马邑保卫战度过第一日的‘开端’阶段，武州塞被东路军夺回，汉室针对匈奴先锋的包围圈正式形成之际，南北纵深百余，东西宽六十里的马邑战场，却有一支部队，闲的有些无所事事。

——从楼烦北出赵长城，潜入涔山的卫尉秦牧所部，西路军。

对于柴武自作主张，将本属于自己的武州塞保卫任务替换，秦牧心里，多少还是有些不痛快。

毕竟相比起率领西路军，在包围圈内的匈奴先锋筋疲力竭之际，向包围圈内的匈奴人发动清剿，显然还是固守马邑，或是坚守武州塞要更能展现主将得能力。

诚然，如今的秦牧已经在三十不到的年纪位列九卿之贵，身兼外戚之皮，如果不出意外的话，此战过后，还将大概率得封为侯。

按道理来讲，如今得秦牧已经不需要再通过一场艰难的战斗，来证明自己在军事方面的才华了。

毕竟在汉室朝堂绝大多数人看来，秦牧不过一届外戚，承蒙当今刘弘恩宠，才得如今之权贵。

对于外戚这个群体，汉室政坛在大多数时候，都是相当宽容的。

远的不说，就拿原本的历史上，借着文帝刘恒是自己的外甥就一举得封枳侯，官居车骑将军之位的薄昭来说，便是个鲜明的例子。

除薄昭之外，景帝一朝的大将军魏其侯窦婴，武帝一朝的丞相武安侯田汾，也都是汉室政坛外戚群体当中的佼佼者。

但相较于薄昭、窦婴、田汾等‘后辈’，秦牧却有一个十分致命的缺陷。

——外戚的身份，能给秦牧带来的助力，实在是小到了可以忽略不计的地步······

在原本的历史上，枳侯薄昭官拜车骑将军时，薄昭的亲姊已然是大汉太后；太子刘启，也已经立了薄氏女为太子妃。

在平日里的非正式场合，文帝刘恒见到薄昭，还要叫一声舅舅；太子刘启见着薄昭，甚至得叫一声舅祖！

窦婴的情况也差不多——作为窦氏外戚少有的翘楚，窦婴得封魏其侯，官拜大将军时，姑母窦漪房也已是汉太后。

田汾就更不用说了，太皇太后窦漪房驾崩，太后王娡大权独揽，几乎成了一块田汾的专用无限期免死金牌！

与这些出身太后家族的真正外戚相比，秦牧这样的外戚，在汉室的含金量着实有些低。

说白了，秦牧之所以是外戚，不过是家里送了个妹子入后宫，让秦牧成为了当今刘弘的大舅哥而已。

这样的情况发生频率虽然算不上多高，却也绝对算不上什么稀罕事儿。

就拿刘弘的祖父，太祖高皇帝刘邦来说，但凡是在高皇帝一朝有名有姓的朝臣百官、公侯贵勋，几乎都得到了刘邦‘幸为外戚’的恩宠。

就算如今刘弘刚登基不久，后宫颇有些空虚，但能和秦牧一样被称为‘当朝外戚’的，也已经有了足足十家以上。

除非将来，秦牧家中送进宫里的那个妹子成了皇后甚至太后，秦牧才能从自己‘外戚’的身份当中，得到一定的助力。

至于现在，外戚身份给秦牧带来的，不过是一个看不见、摸不着，却又切实存在的‘低标准’，以及一个幸臣的评价······

很显然，作为一个典型的汉室武将，秦牧对于‘幸臣’的评价，无疑是极度排斥。

为了证明自己的能力，证明自己确实有资格坐在卫尉的位置之上，秦牧必须要通过毋庸置疑的武勋，来为自己正名！

但此战，柴武一番‘灵机应变’，让秦牧的预想全然落空。

虽然看上去，柴武给秦牧安排的是最安全、最简单，也最好出成绩，最容易立下功勋的差使——在战役末尾加入战场，扫荡战场内的匈奴先锋。

但想想就知道，就算是再怎么筋疲力竭，匈奴人的骑兵，也不是那么好‘圈杀’的。