夜幕降临，睢阳城外每日照常进行的战斗早已结束。

双方早已各回各营，吃过晚饭过后各自睡下，准备面对明日的战斗。

而在城内，一位背挎长弓，眉宇间满带着英气的少年，偷偷从民夫队伍暂驻的营房内溜了出来，来到睢阳城东墙之下，一位皮肤黝黑的军官面前。

对于少年鬼鬼祟祟的举动，军官却完全没有往日的严肃，目光中反倒流露出一丝温暖，满是和蔼的看着那道身影靠近。

“大兄！”

少年刻意压低的声线，惹得军官不轻不重的将手敲在少年脑袋上，佯怒道“忘记大兄的交代了？军中莫要如此跳脱！”

似是指责的语气，却丝毫掩盖不住军官目光中的温煦。

之见少年稍有些羞涩的挠了挠头，嘿然一笑“数旬未见，阿武思念大兄，便忘记军中之令了”

看着弟弟憨厚的模样，军官不忍苛责，只轻描淡写的说了几句下不为例之类的话，便拉着少年的手，来到一堆篝火旁坐了下来。

“家中如何了？大人可还安康？”

嘴上说着，军官不忘解下腰间的水袋，递到面前的少年手上。

少年嬉笑着接过水袋，语气中却带上了些调侃“大兄怕是要问大嫂如何吧？”

言罢，少年赶在军官那沙包大得拳头砸在脑袋上之前跳了起来，又做贼心虚的压低了动静。

回到篝火旁，少年面上神情也严肃了些，目光中带上了些许担忧。

“父亲大人自是安康，大嫂亦有二姊、五姊上门相伴。”

“就是母亲”

见军官面色陡然一沉，少年稍出一口气“大兄亦知，母亲自开春便染得风寒，虽无大碍，然亦偶有体虚发热。”

“弟此随民夫队折返长安，得伍长开恩，得以归家拜会；母亲已是重病卧榻”

说到这里，少年脸上再也看不见跳脱，眼角也隐隐泛红“大人言，母亲此番染病，只怕是凶多吉少”

军官闻言，亦是陷入一片漠然之中，终是满带着愧疚，喃喃自语道“母亲重病，吾勿奉于榻前，诚非人哉”

说话间，军官的语气已是带上了哽咽，惹得少年也跟着一起抹起眼泪。

夜晚的篝火，照在兄弟二人脸颊上的泪珠之上，为睢阳城的夜空更添一分哀愁。

良久，终是军官强颜欢笑着开口“阿武初从军伍，沿途可有所得？”

对于弟弟第一次进入部队的经历，何强谈不上有多感兴趣；但看着弟弟哭成泪人，也只能主动将话题扯开。

闻言，何武却顿时眉飞色舞起来，连泪水都顾不上擦，就赶忙将自己这次的军旅生涯道出。

“大兄不知，吾等此回长安，沿途可谓斩获颇丰！”

唾沫横飞说着，何武不忘露出一个骚包的表情“为弟不才，侥幸得草寇之首三级；累功！”

“哦？”

何强露出一个惊喜的表情，示意弟弟继续说下去。

随着何武将民夫队如何遭遇匪盗袭击，又如何在壮年民夫的带领下按部就班的反击，以及用长弓将匪盗射杀殆尽，何强本饶有趣味的心境悄然发生了变化。

在弟弟拿出三枚有独特印记，且箭头仍旧染血的箭矢时，何强看着那几支木箭，嘴角的笑容逐渐消失。

“大兄？”

一声轻唤，将何强从思绪中拉出，何武也适时发现了兄长的异常，以为哥哥是又想起了母亲的病情，便僵笑着又道“大兄，睢阳战况如何？”

言罢，何武似是没发现兄长愈发僵硬的面容，又唾沫横飞了起来。

“弟于沿途听闻，睢阳之战可谓惨烈至极！”

“大军与齐军可谓日日交战，终仍不分胜负？”

说着，何武不忘发起牢骚“据传，庙堂诸公为此展转无眠