壮之年临天下；太后亦已归天，国无长者，朕心甚忧。”

“若王叔近日就国，朕恐祭祖告庙之日，无宗室长者督镇···”

彻候，作为汉爵仅次于‘诸侯王’的第二级爵位，其社会地位、政治地位，都远高于后世的侯爵。

尤其是在此时，非刘姓已无成为诸侯王可能的情况下，彻候，就是任何一个非刘姓臣子最高的追求！

作为汉室臣子实际上能获得的最高爵位，彻候阶级对政权而言，同样有着无与伦比的重要性。

——西汉的彻候阶级，可不是后世当酒囊饭袋养的功勋贵族！

每一个成年彻候，理论上都具备担任汉室丞相的资格！

即便是其他功不成、名不就，与皇帝不甚亲密的酱油彻候，也不是整天混吃等死，就可以享受封国供养的米虫。

当有战争爆发时，无论是内部叛乱还是外族入侵，彻候阶级，都是要自掏腰包，带着家兵家臣，义务性质的上战场杀敌的！

别说不上战场了，就是上了战场，取得的战功却没达到标准，那也是要被治罪的——轻则罚金，重则削夺食邑，甚至夺爵！

并且，西汉彻候阶级虽称作侯，但其封邑，那可是实实在在的封土——虽然不至于像诸侯王那么私有，但在封地上，彻候的影响力绝对不仅限于每户每年百二十钱的租税！

与后世荣誉性质的名誉侯爵不同，西汉的彻候阶级，更像是这个名为‘大汉帝国’的公司旗下的股东。

对于公司事务，每一个股东都有干涉的权力；同样的，公司出问题了，每个股东也都要出力，来保证公司顺利度过危机，向着更好的方向发展。

这也在某种程度上，保证了西汉勋贵阶级，虽然依旧没能避免腐化，但其腐化速度远低于后世；在到第二代乃至于第三代的时候，依旧能出现周亚夫这样的旷世名将。

而如此崇高的彻候爵位，自然不是皇帝一道诏书就可以封的。

按照正常流程，首先要由皇帝定下受封食邑，然后由奉常挑选人口合适的县——就如同这次，刘弘给刘揭封了一千户食邑，奉常衙门最近几天的工作，就是在整个大汉版图找户口一千左右的县、乡。

确定封地之后，封彻侯还有最后一道程序，受封人的爵位才具备法律效益——祭祖告庙！

向先祖奉上三牲血食，顺便告诉刘邦俺们老刘家，又多了一个臣子。

通俗点说，就是大汉帝国现任董事长刘弘，向公司创立者刘邦汇报公司多了一个新股东，董事会多了一个新成员。

国之大事，唯祀与戎。

在这个世代，祭祀先祖，是比战争还重要的！

所以，刘弘以此为由留下刘恒，也勉强算是合理——朕年纪小，祭祀先祖事关重大，还请王叔帮朕压压场子。

果不其然，刘恒闻言，只思虑片刻，便再一拱手“既如此，臣尊陛下圣谕。”