很多人读到唐朝历史的时候，都会下意识地以为，唐朝在同时期的世界，是所向无敌的。但实际上，是这样吗？

在为《大唐群侠传》做策划的时候，李牧曾经读过很多关于唐朝的历史资料。其中有一段介绍了阿拉伯帝队击败唐朝安西节度使高仙芝的军队，控制了中亚的大部分地区的事情。这件事让李牧第一次意识到，原来在看似无敌的唐朝时期，唐朝在世界上也不是真正无敌的。

随后，他搜集了很多资料，基本上了解了唐朝时期，世界的主要格局。

唐朝时期，地球上自东向西依次雄踞着唐帝国、波斯帝国、阿拉伯帝国、拜占庭帝国。当时阿拉伯帝国叫做“大食”，拜占庭帝国叫做“拂菻”。

贞观十六年，当李世民对高句丽起心动念的时候，阿拉伯帝国覆灭了古老的波斯帝国，扩张的触角延伸到了中亚地区，也就是西突厥的所在，此时西突厥已势微，中亚刚刚进入大唐的势力范围。

上元元年，李治自封天皇，封武则天为天后。唐朝进入疆域最广大时期，而就在这一年，阿拉伯帝国的军队将原属波斯帝国的整个呼罗珊地区征服，并且越过乌浒水侵入布哈拉。而布哈拉正属大唐安西都护府管辖，阿拉伯人首次侵入大唐，但双方并没有爆发大规模的冲突。

神龙元年，中宗复辟，此后十年，阿拉伯帝队征服了中亚河中地区。

开元二十二年，李隆基开始求仙问药，任用李林甫为相。同年，大唐在与阿拉伯帝国的较量中明显处于下风。在中亚怛罗斯战役中，阿拉伯帝队击败安西节度使高仙芝的军队，中亚的大部分地区拱手送人。

阿拉伯帝队兵锋直指唐安西都护府的直辖区域。

至此，阿拉伯帝国完成版图地跨亚、非、欧三大洲的壮举，横向对比已经超越了逐步衰弱的大唐。

安史之乱后，大唐进入衰败期。吐蕃崛起，代替大唐成为西域的统治者。此后半个多世纪，吐蕃与阿拉伯人在中亚地区形成尖锐对立。而此时吐蕃能与强盛的阿拉伯帝国对峙的主要原因，是因为阿拉伯帝国内部出现矛盾，无暇顾及对他们来说并不重要的中亚地区，吐蕃才勉强维持了对峙的局面。

到了唐朝末年，盛极一时的阿拉伯帝国也分崩离析，拜占庭帝国，也就是罗马帝国，取代了阿拉伯帝国，成为有一个横跨亚非欧的世界霸主。

……

作为一个穿越者，李牧知道这些信息。这些信息，构成了他的眼界。如同后世的东西方，现如今的世界，也分为东西方。初唐到中唐，东西方可以理解为是大唐与阿拉伯帝国，中唐以后的东西方，则可以理解为是大唐及吐蕃等国家，和逐渐衰弱的阿拉伯帝国与拜占庭帝国。

拜占庭帝国相隔万里，此时实力未显，倒是不用费心思。但是阿拉伯帝国的崛起，已成势不可挡之势。大唐如果搞定了西突厥，彻底打通了丝绸之路，势力延伸到中亚，很快就会面临来自阿拉伯帝国的威胁。

如何应对这种局面，不再出现高仙芝数十万军队覆灭的事情，此时就该好好地想一想了。

如果能团结中亚以东的国家、民族，把他们统一纳入到大唐的体系中，成为大唐的盟友。那么，所有问题迎刃而解。毕竟这是有文化基础在的，吐蕃、突厥，或者说波斯，他们都倾慕大唐文化，把崛起的大食人视为野蛮入侵者。如果大唐能在短时间内，以绝对实力，奠定东方老大哥的地位，那么这些围绕在大唐周边的国家，将会成为‘卫星国’，把阿拉伯帝国的军队隔绝在大唐边境之外。

这样的思想，李牧不敢跟任何人说。因为对于随着李世民征战半生，打下中原的这些文臣武将来说。他们的潜意识会觉得，如果有机会，为何不把这些国家都灭掉，打下一个偌大的疆土之后，即便面对着大食的军队，也必可战而胜之。