世家宗阀对广德府民众逼迫太甚，我不得已在思州策动民变。原以为再推动薛若谷到溧水任职，追查刺杀案的真相，便能叫形势缓和下来，但实际上我四月下旬到金陵之时，韩东虎、苏烈他们已经在策划暴动。其时箭在弦上，我不能断然阻止，只能另行组建赤山会，想着到樊梁湖以西找一块地方，安置被夺田宅的左广德军旧部，以免真在江淮腹地掀起滔天血海。这也是叙州与淮东合谋的源起。至于文瑞临其人，我早就注意到他有问题，但真正得知他怂恿李普献策，以水师奔袭洪泽浦时，水师战船已入邗沟。为顾全赤山会上万会众及家小，也为顾全十数万计的左广德军旧部及家小不受牵连，我只是选择坐看水师覆灭……”

韩谦将刺杀案之后形势诸多纠缠、扭曲，给周惮娓娓道来。

除了太后与韩钧私通生子这个可以说是韩氏家丑这事未提之外，韩谦也将与吕轻侠合谋获得太后秘诏，叙州水营最快三四天之内就能进入长江水道等事，说给周惮知道。

“……”周惮长叹一声，说道，“侯爷为陛下数谋奇功，奠下问鼎之基，功成而身退，拱手将左广德军送上，陛下不谋善取，却百般猜忌，终致这样的局面，真正是叫人惋惜啊。”

说实话，冯缭与周惮的接触极少，没想到山寨出身的周惮竟能有这番见解，也是暗暗吃惊，当然，他也彻底放下心来，不担心周惮不跟他们合作了。

“这么说，侯爷是想据棠邑，收拢赤山会众及南逃流民，并以此作为叙州水营在江淮的基地？”周惮又问道。

“不错。”韩谦坦然承认道。

“危局解除之后呢？”周惮盯着韩谦问道。

“很难说危局到什么时候才算是真正解除，韩谦心里唯愿国泰民安，”韩谦袖手看着苍穹之上的暮云，悠然说道，“即便为此要背负上千古骂名，韩谦也一力承之！”

“好一个国泰民安，愿周惮能助侯爷一臂之力。”周惮长身而立，拱礼说道。

“好！”韩谦高兴的搀住周惮的胳膊，他原本没有期待这么多，但周惮愿为叙州所用，可以说是此行的意外之得。

看到这一幕，奚荏心里暗想，都说是非自有曲折、公道自在人心，韩道勋、韩谦父子所做所为，虽然无数人憎之厌之，但也绝不是没有一人能体谅他们的良苦用心。

不过想想也该是如此。

周惮本身就是流民军将领之后，年少时肩负重任率旧部在丹水深山里苦苦挣扎十数年，是韩谦到襄州之后，第一时间想到联络山寨势力，为守住淅川城、最终支持到天佑帝亲率大军来援而建立奇功。

周惮、陈景舟这些山寨出身的将领，原本就跟世家宗阀尿不到一只壶里去，朝堂诸公也才有用陈景舟出知广德府缓解形势的决定。

再一个，金陵事变前夕，李普当时就顾及带着信昌侯府一系的家小逃往秋湖山，还是冯缭派人通知周惮、陈景舟等山寨将领的家小，集结到丹井巷后再一起冲闯东华门水关出城，保全他们的家小没有落入安宁宫手里惨受折磨、屠戮。

当然了，周惮能如此痛快，也跟太后手诏有莫大的关系。

要不然的话，周惮再怎么对杨元溥失望，都要顾及他此时还留在金陵城里的一家老小的安危。

有了太后手诏，就有大义名份，之前斗争再险恶，总不至于担心家人会骤然遭受灭顶之灾。

冯缭、冯翊、孔熙荣更是高兴，周惮能全力配合，很多事情就能方便许多。

韩谦、冯缭、冯翊、孔熙荣先赶往周惮充当行辕的县衙大院，随后周惮便下令江州兵接管棠邑城防，对全城进行戒严。

待韩东虎率领五百余人马赶在天黑之前，进入棠邑城，周惮才将城内的将吏都召集过来，由春十三娘出面，代表长春宫宣读太后