饥民喝生水，最初就想简单了。

不要说吸血虫卵了，沟渠溪河之中滋生大量的微生物、寄生虫乃至病菌，水烧沸再饮，大概是当世预防传染病、瘴毒，最为有效的手段了，但问题在于，不要说忍饥挨饿、面黄肌瘦的赤贫之家了，对于当世平民，坚持饮热水，每年要多烧上千斤薪柴，这也是极重的负担。

桃坞集缺地少田，麦秸杆等柴禾根本就不够烧，但好在劳力相对富足，可以组织人手进山伐柴，短短半年时间，韩谦眼睁睁看着距离屯营军府较近的山头，就秃了一大片。

韩谦融合梦境中人翟辛平的记忆，但发现并非所有的记忆都是正确的，很多时候也会因为个人的认识局限，出现误差，比如说在翟辛平的记忆里，就觉得当世的山野间应该树木葱郁，但实际上金陵城外围森林覆盖面积极低。

韩谦后来自己分析，这实际上是六七百年来，金陵一直都是江南东道、江南西道的军事政治文化乃至经济中心，城中人口都没有低于十万的时候，长期以来的薪柴砍伐以及修建楼阁屋舍，差不多早已经将附近丘山都砍伐一空了。

韩道勋置办下秋湖山别院后，严禁佃农进山伐柴狩猎，绝不是不怜悯佃农，而是实在不忍难得几处树木葱郁的山头，再被伐得光秃秃的。

当然了，别院山庄后山的三四千亩林木，这半年也差不多伐光了，韩谦要不再组织人手开采石炭，烧砖、烧石灰的成本也将越来越高。

而开采石炭，主要也是最初投入的成本太高。

土质松软、地下水层又浅，夏秋不时有暴雨冲刷大地，挖近二十米的竖井，都得用坚木将井壁架实了，而且进入煤层开挖，挖到哪里都要用木架子撑到哪里。

然而松榆槐柏等木料，紧贴着湿|软的泥壁，又极容易腐烂。

炭化处理，是能够在一定程度上防腐，但炭化后的木料支撑力又会被严重削弱；用熟桐油浸木的成本又高。

总之，将这一堆问题处理好，代价绝对不菲，但韩谦相信，只要形成规模，石炭要比木炭廉价得多。

事实上，历史轨迹不发生改变，在往后一两百年间石炭替代木炭也是大势所趋，甚至在当世，地表煤层资源较多的徐、楚等地，都大规模用石炭炼铁了。

只是这些地方所出的铁料酥脆，难造良器，世人还不知道什么缘故。

谈过事情后，李知诰要与周元住到下面的军府公所宿夜。

姚惜水要避人耳目，还不能直接到军府公所宿夜，只是女扮男装，与韩谦一起送李知诰、周元出山庄。

夜里月朗星稀，远近山峦颇为清析的叠层于眼前。

当然了，晴夜星月再明亮，能见度也是有限，用单筒镜也只能看到三四百丈外的隐约人影；更外围的情况，还得通过其他手段传讯，才能知道。

李知诰长于军伍，勤于读书，这些年随父辈南征北战，是李遇一系的核心将军之一，见识也是极为广博，韩谦与他天南海北的议论风情人物，颇为相得。

将李知诰、周元送到军府公所宅前，韩谦待要与姚惜水返回山庄，两匹快马驰来，却是柴建从龙华埠派回来的探子，跪地禀告

“郭荣深夜出城，与赵明廷正往桃坞集赶来。”

“他们的动作好快！”韩谦还以为郭荣今明两天都要陪三皇子携新妇入宫，最快也要等到后天上午才会与赵明廷赶到桃坞集来，没想到等宫里事情一了，赵明廷不顾天黑，就直接拉郭荣出城往桃坞集赶来。

赵明廷的速度，还真是够快，应该是已经注意到他父亲出仕叙州之事极为关键，迫切想探明这边的虚实。

“走，我们一起去迎他们！”李知诰脸色沉毅的说道。

郭荣虽然是安宁宫的人，同时却也是天佑帝指定