持着从容的微笑“您真是太过奖了，这么夸奖索菲娅，是要置卡塔琳娜夫人于何地的呢？”

“卡塔琳娜夫人有她独特的魅力，与您所展现出来的截然不同。”菲利普话锋一转，略显玩味道。

“哦，那请问是哪里不同呢？”

索菲娅好奇的追问。

“卡塔琳娜夫人…她就像一颗参天的香樟树，成熟，高贵，散发着令人敬畏的气息，与她在一起不会考虑性别上的差异，她坐在那儿就代表她自己，而非男人或者女人。”菲利普带着几分恭维的解释道

“而您，您就不同了；当您出现在北境商会的瞬间，我仿佛见到了一只年轻的黄鹂鸟，用最最清脆悦耳的歌声彰显自己的独特非凡。”

“……这真是我听过的，最奇妙的比喻。”索菲娅淡淡一笑，抿了口杯中的琼浆。

她突然有点儿后悔和这位北境商会的会长聊天了，听这个人说话简直是在强迫自己生吞黄油，由内而外的泛着油腻感。

“更重要的是，您能为我们这些热爱自然的人带来一些更加新奇的见解；卡塔琳娜夫人是位学识渊博的长者，但她的很多理论都已经是老调重弹了。”

丝毫不知道自己被厌恶透顶了的菲利普·罗兰，继续用他玩味的口吻暗示道。

少女眼前一亮，只用了几次呼吸的时间就猜到了对方话里话外真正的意思

“您是说…殖民地？”

“索菲娅小姐，您果然是位杰出的女性。”菲利普再次称赞道

“卡洛斯陛下授予您总督头衔是一个非常重要的标志，证明克洛维将真正开始着眼新世界，大力开发那里无穷无尽的资源——对自然研讨会的诸位同僚而言，这意味着整个行业的天翻地覆。”

“对于一位即将为整个行业带来变革的年轻黄鹂，在座的诸位谁不会心生倾慕呢？”

不，不会有什么变革了…索菲娅在心底暗道。

她已经从父亲那里得到了一手情报，奥斯特利亚宫已经决心抛弃殖民地…册封自己为荣誉总督，默许风暴师在新世界的所有行为，都只是迷惑帝国的把戏。

但既然对方信以为真，自己不妨趁势利用，将北境商会背后的罗兰家族和白鲸港的利益进行一次深度捆绑……

“说到殖民地，父亲他的确和我提到过这方面的话题。”

趁着对方滔滔不绝的间隙，索菲娅突然转移了话题“今年王家银行的效益似乎出现了些问题，为了保证在殖民地的收益，奥斯特利亚宫打算在白鲸港开办一家私人银行。”

“私人银行？”菲利普瞬间来了兴趣，将被打断了的不愉快抛到脑后“您是说……”

“更准确的说，是一家能更方便开发，服务于新世界资源开采的投资机构。”

索菲娅轻笑着解释道“以煤矿石作为抵押，向社会各界众筹资金，共同开发克洛维殖民地的各种资源。”

“于是您就想到了自然研讨会？”

“更准确的说，是北境商会。”少女略带奉承道，清纯的眼神仿佛会说话

“卡塔琳娜夫人告诉我，如果说整个克洛维城有谁能在这件事上帮助，尤其是财力与人脉上的帮助，那么一定非北境商会莫属。”

“不愧是枢密院的铁娘子，果然拥有超乎常人的眼里。”

长长叹了口气，菲利普感慨道“她说的没错，即便是在自然研讨会内部，能够为您帮助的人也不多——身为弗朗茨家族的长女，您需要的肯定不是资金，而是贸易网络和更多有实力的买主，而这恰好是北境商会的强项。”

“当然，更准确的说是罗兰家族的强项；我们拥有整个帝国最完善的贸易网，成千上万的库房和门面遍布秩序世界；不客气的说，克洛维的‘铁十字’计划下每一根枕木，都能看到北境商会员工留下的汗渍……”