远处急促的枪声和对面法军的慌乱，让刘乾相愣了一下。他靠在一棵大树上，一边喘着粗气，一边拿出望远镜，朝远处火枪闪光处看去。

“噗娘母……是毛奇这个后生囝啊！”

刘乾相兴奋的叫了一声，然后命令残部立即向对面法军反击。在两军夹击之下，已经与刘乾相部纠缠了一个多小时，又失去了指挥官的两个法军迎击营，坚持了不到二十分钟便停止抵抗。毛奇随即率部上前，对面山上的刘乾相部也开始向他移动。

毛奇抵达战场后，正在检查俘获，刘乾相部一个士兵急匆匆的跑到他跟前，

“少尉先生，我部指挥官刘先生受伤了！”刘乾相一直是谢绾的私兵，虽说长期指挥五百人以上的步枪队，却一直没有军衔。

毛奇一皱眉，赶紧上前查看。四个士兵抬着一副简易担架，担架上躺着刘乾相。毛奇上前一摸刘乾相的胸口，一片湿润的腥味。

“你们立刻把刘先生送到法军指挥部，上校先生在那里！”

刘乾相残部护着担架立即飞也似的跑了。毛奇心里焦躁，吩咐士兵尽快清理完战场回法军指挥部。

谢绾指挥炮兵对北方战场进行了三十多分钟的炮击之后，遇上了一个大麻烦

北边袭击鲁尔军战壕的六千余法军，在谢绾的炮击下，死伤多，往回逃的更多，很快就有大量手持短刀、刺刀的法军出现在法军本营北边。这要是一股脑冲进来，加上营中本来就有的上千俘虏，谢绾手上还剩的一千余兵肯定不是对手。

情急之下，谢绾命令自己的部队一边用火枪遏阻，一边放火点燃最北面一片军帐、辎重和防御工事，进一步制造混乱。往回逃的法军被自己本营里打出的子弹撂倒一片，正惊惶间，又看到法军营地大火，不知道营地被多少敌军袭击，只好绕开本营，向两边逃散。

谢绾这才松了口气，他本来已经做好了放火烧掉整个法军营地的准备，看来现在不必了。不过现在看起来，法军仍然有反扑并给自己造成巨大损失的能力。

于是他赶紧派一个连押运法军的文件资料、十五名法军高级军官，向东渡过莱茵河避开乱军，先行回杜塞尔多夫；然后迅速劫掠军械、弹药、粮食、马匹，搜刮各处的金银贵重物品，并派人联系毛奇，让他完事后尽快回法军指挥部，尽量集中兵力。

结果毛奇还没回来，刘乾相重伤的消息先到了。

正在指挥劫掠的谢绾听闻此事，连忙奔到法军指挥部军帐中。一进军帐就闻到一股浓烈的血腥味，军医刚替刘乾相止血。谢绾几步上前看着脸色灰黄的刘乾相，急忙问一旁的军医他情况如何。军医皱着眉回答道，

“右肺贯穿伤。出血量不算大，但是刘先生年事已高，估计扛不过三个小时了。”

谢绾鼻子一酸，伸手握住刘乾相无力的右手。刘乾相微微睁眼，看见一旁的谢绾，嘴巴动了动，然后艰难的用左手指了指站在一旁，抬担架的其中一人，挤出几个词，

“我外甥……拜托了。”

谢绾顺着他手指的方向看去，那人是个四十岁出头的高大汉子，满脸虬髯。汉子见谢绾看他，连忙下跪，抱拳用官话道，

“大人，小人是刘大人的外甥，宋插。”

虽然此时官话迥异于普通话，但简单意思还是能懂。谢绾点点头，问他，

“你会官话？从哪儿来的？现在刘大人麾下担任什么职务？”

宋插回道，

“小人在南洋兰芳公司经商，官话、潮汕话、广东话、荷兰话、英国话都会，还会一些满话和日本话。因兰芳公司内乱出逃，受刘大人召唤来此。小人是火枪中队长，也担任刘大人副官。”

谢绾疑惑道，

“此地与南洋可以通信？需要多长时间？与清国本土呢？”

宋插回道