点起了几个火把。

等到深夜，营地里人声渐消。

除了守夜的护卫，剩下人大多是吧唧嘴，进入梦乡。

连着赶着几天路，每天都是四十来里，大家也都乏了。

李远合着眼皮打盹，心里盘算着剩下的路程。

出来四天，行了一百七十里，还有七十里就到常州。

常州，有五大头目的侯晓明在。

几个头目中，除了霍豹是宝爷堂侄旁人比不了，其次就是侯晓明。

这两位地位不可撼动，剩下三个头目中朱家兄弟互为倚角，梁壮则是同侯晓明出身，流民孤儿，两人走的近。

李远既叹息童军这“能者多劳”、“先来后到”并行的提拔规矩，却是心安。

除了黑蟒山下来那百十来号人，就轮到他们这批资历深了。

他们只要爬上去，也不用担心胡乱被后来者取而代之。

“谁？”

营地一角传来呵斥声。

李远立时睁开眼，起身走了过去。

次日一早，霍宝几人出城到了营地，就见到被捆绑成粽子的“不速之客”。

不是别人，正是老村正的小孙子。

“是你？听说你鬼鬼祟祟潜入营地，是想要偷窃？”

发现少年的地方不是别处，就是几个临时搭建的行军灶附近。

少年满脸通红，忙道“我不是偷儿……我是饿了……”说着，肚子里“咕噜噜”想了起来。

少年越发窘迫，却是乖觉“小爷误会了，我昨儿打听车队不是为了大莲妹妹……是我想要投军！”

霍宝扫了少年一眼，身后背着弓箭，腰间是箭囊。

怪不得之前觉得他有些像霍豹，除了眼神灵动，也是因为身体比例与霍豹相似，身量不高，手臂却长。

“善射？”

“学了十几年，还算几分准头！”少年口中谦虚，眉眼却透了几分得意。

霍宝示意人给他松绑。

少年揉了揉手腕，最后选定五、六十步外的榕树，拉弓搭箭射了出去。

“嗖”、“嗖”、“嗖”，一连三箭，在榕树下排成“一”字。

这样距离与准头，少年箭术倒是比霍豹那半吊子还强几分。

少年收了弓，满脸期待的看着霍宝。

“宋老三不是你鼓动卖人的？”

“……”

“哼！”

少年讪讪道“这不是实没有旁的法子……小爷是外地人，不用顾及放钱那些人，要是求我爷帮了她家，倒像是我们坏人买卖……”

“慷他人之慨！要是放印子钱的打手数百，比我们厉害呢？你这不是害人是什么？”

霍宝还是不喜他这种多管闲事的做法。

这种行为，可以说是少年心软，想方设法为宋家想出路，也可以说“祸水东引”，拖无辜者下水。

少年忙摇头道“没有！就是镇上的几个地头蛇，手下十几号人顶天了！”

“你就晓得了？”霍宝指了指营地诸兵“我这里带出百十来号人，就不能另有人手？”

少年顿时蔫了，面上添了羞愧。

霍宝道“行事动动脑子！你晓得我们是什么人，你就投军？就不怕我们将你卖了？我们一会儿往常州去，那边可是缺矿奴！”

少年没有畏惧之色，反而“嘿嘿”笑了，低声道“我晓得，小爷是北边来的，我的师傅就是滁州人，跟你们说话差不离！”

霍宝瞪着少年，没有接话。

少年站的更直了，面上带了坚毅。

“你叫什么？”

“石三，我叫石三！”