鸿渐酣然一笑，刘秀随之笑道“他老人家所言甚是有理，便连天下大势亦是如此，目前天下虽现颓势，可只要我等安邦大志不灭，世间万民便会如高飞鸿雁般，逐渐寻得栖身磐石。”

耿弇抚掌大笑，寇恂说道“现下绿林好汉在民间威名日盛，看来天下要归他们所有了。”刘秀摇首道“我看不然。”

程鸿渐先前只道绿林军可救万民，这当儿闻听此语，登感心头一紧，随即问道“刘大哥为何这般讲？”刘秀道“绿林军中的人物皆是贫苦出身，现下为了填饱肚子，定然奋勇争先，可他们的首领却只晓武事，并无文略以安民，往后如若夺得大片城池，难免会不知所以，再也不受万民拥戴。”耿弇半开玩笑道“欲要平定天下，还需我等真英雄。”话到后来，竟自饮下一杯水酒，接着续道“不知大哥如何知晓那绿林军首领的脾性？”

刘秀道“我先前奉命下山公干，总听百姓提及绿林军如何劫掠官军、扫荡府衙，却从未听过他们将夺下的粮食金银分给百姓，由此足见他们的首领贪婪。现下百姓提及此类事情虽觉大快人心，可他们并未获得过任何实惠。似此等军众骤然获得大片领土，便只会知晓如何敛财取利，却不知如何利民，到得那时百姓自是不会拥戴了。”邓禹问道“大哥以为将来何人可取天下。”

众人均自注视刘秀，但见他郑重说道“正所谓‘时势造英雄’，天下大势如此，最终能得天下者，先需通晓文韬武略，既可上马管军，亦能下马安民，此为一；胸藏乾坤，海纳百川，可隐忍，能伸张，此为二；仁义贤明，有功者赏，有能者官，劳大者其禄厚，功多者赏爵尊，能治众者为卿相，从而迫使奸邪遁形，此为三。”他说话之态依旧沉稳内敛，却隐含吞吐万物之势，邓禹已明其意，心下不由折服。

耿弇笑道“依我所见不仅时势造英雄，英雄亦造时势，天下已生乱象，我等总不能空有文韬武略，却又无甚作为，当真如此也着实没甚趣味了。”刘秀道“轩辕派正如深池，绝非真龙久住之所。可现今我等羽翼尚未丰满，时机亦未成熟，唯有韬光养晦，勤修苦练，以待来日我等兄弟联手，另创一番大业，解救天下万民，如此方为正道。”

屋中契阔谈好气象，诸人听过刘秀一席言语，登感豁然开朗，鸿渐更增解救万民之念，这正是九州天都险，豪杰耻病死。心系凌云志，进酒点江山。鲲鹏游九天，群雁并翱翔。挥斥方遒情，契阔相谈。万难不足畏，相扶过崇山。欲知后事如何，且看下回分解。