环抱宁江水,背靠勒马川的这块土地上,坐落着五个小国,世人多称之为“西宁五国”。
往西北跨过勒马川便是气魄雄浑的风国,大江以南是壮阔威严的雷国,而东北则是天子之国——古老而神秘的云国。作为三个大国之间的缓冲,五国之中最大的宁国也不过几百里的土地,就算是抱成一团,也凝聚不出什么像样的力量来,只能凡事仰人鼻息,小心翼翼地狭缝求生。
宁江发源于连云山脉,在五国境内蜿蜒百里之后,向南倾泻而下,汇入大江。雒国在五国之中大小中等,位于最东,沿着宁江像一个夹了馅的面饼,挤在云国和雷国之间。
云集镇乃是雒国最东端的一个小镇,就挂在那面饼的皮上。这里是众多东国小商小贩为了躲避雷国的重税,横穿了地广人稀的云国之后第一个可以歇脚的集市。在东国商人的努力和利益的驱使下,周围诸国势力都退出了这块小地方,任其自由发展。雒国自然也不会不知好歹,对这的管理也就是做做样子。因此云集镇繁华自由,好似一个东国城镇。周围的百姓也跟着沾了光,每月初一、十五两天都可以在此集会开市,卖掉手里的土产,买些粮油米面,或是针线布匹回去。
这一天是秋市的大日子,镇北的集市上更是人声鼎沸。
“啊呀!好多人啊!……快快,石头伯,那边有个空!妹妹们,跟我冲!”
一路之上,阿原的兴奋之意就一直在发酵,待到了云集镇,秋市上热闹火爆的场面更是将之瞬间点燃。船才刚靠岸,阿原便一个箭步跳下来,如脱缰的野马一般大喊大叫着在集市中狂奔,挥舞着两只巨大的箩筐,硬是在密密麻麻的人群中挤出一块不小的空位来。
萌萌虽然两靥绯红,几欲与此人划清界限,但为了一家生计,还是不得不拉着小小亦步亦趋地跟在后面,帮他把摊子铺了起来。
年幼的兄妹三人和巨大的箩筐对比鲜明,顿时成了人群中一个小小的焦点。见无数道目光望过来,阿原兴奋得满脸通红,把水果哗啦一声往摊子上一倒,捶胸大喊道“各位父老乡亲们看好了,我这可不是普通的水果,而是仙山上刚摘下来的仙果,个个又大又甜,吃了之后延年益寿,百病不犯。先尝后买,不买后悔了啊!……”
这番乱七八糟的叫卖从一个少年口中喊出,周围人无不捧腹,纷纷涌上来尝尝他这“仙果”,而阿原慷慨豪迈,一概来者不拒,半卖半送。他的水果确实又大又甜,一时间竟抢手得很,把兄妹三人忙了个不亦乐乎。结果一个上午过去,阿原挥汗如雨,硬是把两大筐水果卖掉了十之八九。
兄妹三人全无经验,也不知卖得是贵是贱,总之是得了一笔不小的意外之财,一个个都兴高采烈。萌萌捂着鼓鼓的钱袋,已经开始筹划买几块布料给家人添置新衣了,阿原更是张罗赶紧收摊,去镇上的酒楼大吃一顿。
可另一边,石头伯父子的生意就不怎么样了。秋市上人们大多想买些能存的东西过冬,鱼蟹之类倒少有人问津。眼看日已过午,集市里的人渐少,本就不苟言笑的石头伯更是把眉毛都拧到一块去了。无奈之下,石头伯挑起两篓鱼去镇上的酒楼碰碰运气,剩下小石头一个人傻傻地守着摊,也不会吆喝,鱼就更卖不动了。
“萌萌,差不多就收摊吧。石头伯那边还有那么多鱼没卖,咱们赶紧过去帮帮忙。”阿原望着不知所措的小石头,一时也高兴不起来了。
难得这个哥哥和自己想到一块去,萌萌连忙点头道“嗯。你把剩下的水果随便卖了吧,我和小小先过去帮忙。”
两个妹妹一走,阿原这边的吆喝便成了“百年难得一见的仙果,就剩这么多了,留给有缘人了啊……”
许是想买水果的上午都买了,这会儿轮到阿原这边的水果摊没人理了,半天也不见一个人过来,送都送不出去。阿原忙活了一上午没吃