当过天甘省的兵勇。后来至于哪一年他做的道士，又是哪一年到的敦煌开的道场，现在已经一无所知。

在王圆箓发现了敦煌石室藏经之后，他按照规矩报告了当地的县令，初始不被当地的县令重视，后来王圆箓冒死带着两箱经文去找了道台廷栋。却是被告知这些经文的书法没有他写得好而驱走了王圆箓。